North Queensland en great barrier reef

North Queensland en Great barrier reef

Bula!!! (Hallo in Fiji)

Na een Geweldig jaar in Australië gehad te hebben ben ik een paar dagen geleden vertrokken. De komende 2 weken vertoef ik in het prachtige paradijs van de Fiji eilanden!!

De laatste weken in Australië:

Surfers Paradise:

Van het Surfers dorpje Byron Bay reden we naar Surfers Paradise. Deze Miami achtige stad aan de Gold coast is compleet gebaseerd op tourisme. Eindeloze lange straten vol Hotels, Casino's bars en Resorts, enorme wolkenkrabbers vol hotelkamers en Neon verlichting. Dat is toch wel even een verschil met de rest van wat ik tot noch toe van Australië gezien had! Na een dagje rond gezworven te hebben zaten we met een biertje op het strand. In de verte springen een aantal Humpback whales uit het water terwijl de zon achter ons ondergaat.
Typisch Australië!

Whitsunday islands: Na mn reisgenoot op Goldcoast airport afgezet te hebben, reed ik door om m'n volgende reisgezelschap op te pikken in Brisbane.
We besloten de volgende dag te vertrekken richting Airlie beach. Na een aantal stops gemaakt te hebben op de zoveel mooie plekken die Australië te bieden heeft kwamen we aan in Airlie beach. Dit is de plaats vanwaar de meeste mensen richting de wereldberoemde Whitsunday islands vertrekken. De volgde dag zat ik dan ook op een catamaran richting de Whitsunday islands. Zeilend langs de ontelbare schitterende bounty eilanden gingen we richting whithaven beach. Whithaven beach is een van de bekendste stranden in down under. Het rainforest eiland is omringt met witte palmstranden en reefs.
Na de prachtige zeil tocht ging ik de dag erna weer. Dit keer om een duikje te maken op een van de vele reefs die whitsundays te bieden heeft. Na twee prima duikjes gemaakt te hebben op het great barrier reef was het weer tijd om door te gaan.

SS Yongala: Met opnieuw nieuwe mensen in de auto, reed ik in de richting van Townsville. M'n eindbestemming Cairns kwam nu toch wel erg dichtbij. Townsville is de laatste grote plaats voor Cairns. Op zo'n 30 minuten varen van Townsville bevind zich de laatste rust plaats van de SS Yongala. Als je ooit in de buurt bent overweeg dan zeker een duik op dit levendige wrak. Na de dertig meter afdaling word je al gauw omringt door groepen barracuda's en tonijnen verder zie je diverse schildpadden, murene, roggen etc. Halverwege onze eerste duik kwam er een groep adelaarsroggen over zweven. Na ongeveer 35min gingen de divemasters met de groep naar boven omdat een aantal door hun lucht waren. Dit was het ideale moment om het wrak nog wat beter te bekijken. Met de 2 resterende gingen we verder op verkenning uit. Meteen zodra de bubbels van de andere duikers weg waren kwam het hele gebeuren nog meer tot leven. Diverse schildpadden en roggen kwamen nieuwsgierig een kijkje nemen. Waneer ik een schildpad op de foto zet weerspiegeld de zon via m'n camera's lens in z'n ogen. Hij vind dit zo interessant dat de hij de 10 minuten hierna vrolijk met me mee zwemt. Pas zodra we aan de safety stop beginnen zwemt meneer het blauw in! Na de dag duiken gaan we nog even naar het huis van de drie divemasters voor een biertje in het zwembad. We konden meteen blijven slapen. Wat een fantastische dag!

Cairns: De volgende dag pik ik m'n travelmates op in Townsville en vervolgen we onze weg naar Cairns. We rijden via de waterfall route en stoppen bij diverse watervallen voor een duik in het koude water. Naar mate je verder omhoog rijd word het klimaat steeds drukkender. Noord Queensland is de echte tropen, vergelijkbaar met Darwin in the Northern territory. Het is dan ook heerlijk om even een verkoelingsstop te maken bij een van de talloze watervallen van North Queensland. Na de Josephine falls bezocht te hebben reden we het laatste stukje naar Cairns. Een raar gevoel om na een jaar werken en reizen m'n eindbestemming Cairns binnen te rijden.

Expeditie Great barrier reef: It ain't over till it's over! Voordat ik Australië zou verlaten had ik nog iets op de planning staan. Weken geleden al geregeld maar nu ging het er van komen. Dromen komen uit! Een expeditie op het GBR (Great Barrier Reef) met Mike Ball diving expeditions. Mike Ball is net als Cousteau een pionier in onderwater verkenningen. Waar Cousteau onder andere de rode zee verkende, Was Mike Ball de gene die de noordelijke riffen van het GBR op de kaart zetten. En dat was precies de plek waar wij ook naar toe gingen. Na het welkomsdrankje vertrokken we op de van alle gemakken voorzien Spoilsport in de richting van Papua New Guinea. De enorme driedeks catamaran is voorzien van een ruime zitruimte, eigen of gedeelde cabins, elke kamer heeft eigen douches, wc's etc. Elke dag was er gelegenheid voor 4-5 duiken incl. een nachtduik. Ik zou hier nog een hele blog aan kunnen weiden maar dat zal ik jullie besparen. Één van de hoogte punten was Cod hole met z'n potatoe cods die zo groot worden als een gemiddeld persoon. Verder waren de haaien van North horn ronduit spectaculair. Zwevend tussen de diverse soorten haaien was "breathtaking" 50-60 haaien variërend van de kleine whitetips tot flinke silvertips en silky sharks. Een ervaring die ik niet gauw zou vergeten. Verder was er nog een sharkfeeding duik, waar de haaien als in een explosie zich op de tonijnen koppen storten. Ook dit was zeker spectaculair. En niet te vergeten al de andere duiken met de prachtige nog ongeschonden koralen in de meest uiteenlopende kleuren en formaten. Het bruisende leven in deze amper verkende plekken is ongekend, niet zelfden komen er enorme groepen vissen langs zoals barracuda's, sweetlips etc. Verder zie je zeeslangen, murene, roggen, diverse haaien, anemoonvissen en ga zo maar door. Ook was de groep super leuk met mensen uit Amerika, Australië, UK en Hawaii. Een van de duikinstructeurs kwam uit waddinxveen! Deze expeditie was zeker een, al dan niet het hoogte punt van mijn jaar in Australië, en sloot het dan ook af in style. De volgende dag nadat ik terug kwam in Cairns vloog ik naar Nadi op de Fiji eilanden waar ik nu nog steeds zit. Hier later meer over.

Ongelofelijk hoeveel dingen ik het afgelopen jaar heb mogen zien en beleven. Zoveel goede en vriendelijke mensen ontmoet, alle dingen die ik heb geleerd over mezelf en andere... Je komt jezelf soms flink tegen, lang niet alles gaat volgens je gemaakte plan, daar deal je mee en leer je van. Des te meer je open durft te staan voor andere meningen en uitdagingen durft aan te gaan, des te meer je van je tijd leert en geniet. Kort om een bijzondere ervaring die ik iedereen kan aanraden!!!

Ik wil iedereen bedanken voor het lezen van mijn blog. Erg leuk dat er zoveel mensen geïnteresseerd zijn en meeleven. Al de whatsapps,mails, telefoontjes en blog reacties in het afgelopen jaar hebben zeker meegeholpen dit jaar zo onvergetelijk te maken. Ik zie er erg naar uit jullie allemaal weer te zien over anderhalve week. Volgende week schrijf ik mijn laatste verhaal over m'n laatste twee weken op Het tropische Fiji.

Vinaka (bedankt in Fiji)

Groeten
Lennart